Els olis essencials són fluids aromàtics vegetals naturals i altament concentrats que ofereixen una gran quantitat de beneficis quan s'utilitzen de manera segura en aromateràpia, cura de la pell, cura personal, aplicacions espirituals i altres aplicacions de benestar i mindfulness.
Els olis essencials, contràriament a l'ús de la paraula oli, no donen una sensació realment oliosa. La majoria dels olis essencials són transparents, però alguns olis com el de tanari blau, el pàtxuli, el taronja i la citronel·la són de color ambre, groc, verd o fins i tot blau fosc.
Els olis essencials s'extreuen principalment mitjançant destil·lació i expressió. Alguns dels mètodes utilitzats són la destil·lació amb vapor i/o aigua, l'extracció amb dissolvent, l'extracció absoluta d'oli, la colada de resina i la premsada en fred. El mètode d'extracció emprat depèn de la qualitat del material utilitzat i del tipus de producte aromàtic que es requereixi.
L'extracció d'olis essencials és un procés llarg i costós. Alguns materials vegetals com les flors estan subjectes a deteriorament i es processen tan aviat com sigui possible després de la collita; d'altres, com ara les llavors i les arrels, es poden emmagatzemar o transportar per a la seva extracció posterior.
Els olis essencials són molt concentrats. Es necessita una quantitat molt gran de matèria primera, diversos centenars o fins i tot milers de lliures, per extreure uns quants quilos d'oli essencial. Per exemple, aproximadament 5.000 lliures de pètals de rosa produeixen una lliura d'oli de rosa, 250 lliures de lavanda produeixen 1 lliura d'oli de lavanda i 3.000 de llimona produeixen 2 lliures d'oli de llimona. I aquesta és la raó principal per la qual alguns olis essencials són cars.
Els olis essencials són molt concentrats i amb una mica n'hi ha prou. Tot i que són naturals i la majoria fan una olor meravellosa, és important conèixer i respectar la seguretat dels olis essencials. Els olis essencials són molt beneficiosos i eficaços quan s'utilitzen amb cura i amb expectatives realistes. Tanmateix, l'ús inadequat dels olis essencials pot ser perjudicial.
Quan no es dilueixen o no es dilueixen adequadament, els olis essencials poden representar un risc de sensibilització o irritació quan s'apliquen tòpicament. Quan no es dilueixen correctament, alguns també poden ser fototòxics. Abans de l'aplicació tòpica, els olis essencials es dilueixen primer amb un oli portador com ara jojoba, oli d'ametlles dolces o oli de llavor de raïm.
Data de publicació: 07 de maig de 2022